形神统一是生命存在的保证

观人之法，先取其神，次取其形。形乃人之躯壳，神是人之精髓。形是生命之体，是本；神乃形之主，是生命的功能及作用。无形则神无以附，无神则形不可活。神须形而始安，形随神而始运。形以养血，血以养气，气以养神。形存则神存，形谢则神灭，故形全则气全，气全则神全。形神关系实质上是物质与精神的关系，形神统一是生命存在的保证。
　　进而言之，形者，质也；气者，用也。形以安气，气以保形，气所以充乎质，质所以运乎气。质因气而宏，质宏则气宽，气宽则神有余，神有余则器宏，器宏则能容，有容德乃大。神不足则器浅，浅识则卑。心不生血则血枯，血枯则气散，气散则神亡。无形云：“气也无，神也无，空空遗下这皮肤，壳子若值风雨殒，幻躯先已向秋枯。”神形有余，为有福之兆；神形亏欠，乃为祸之基。
　　虽有形肉，不如有神气。若外形充盈丰厚，如无神无气，亦是凶兆。陈图南云：有肉而无气犹如蠹木，内已空虚，虽外有皮肤，遭暴风雨鲜有不摧者也。有神气而乏形肉者，如树之有根蒂而无枝叶，非时不茂。如诸葛亮外禀松柏枯槁之姿，内有文理根蒂之实，所待者时也，一日华秀，名满天下。形有余而神不足，虽有余财，君子未免为小人也。
　　形能养神，托气而安。得失不足以暴其气，喜怒不足以惊其神，乃重厚有福之人。神完则气宽，神安则气静，气宽可以养物，和可以接物，刚可以制物，清可以表物，正可以理物。是以善人之气，不急不暴，不乱不躁。宽能容物，若大海之汪洋，和能接物，类春风之习习。刚而能制，万态不足动其操；清而能洁，千尘不足污其色。若气不足则神暴而不安，欲安其神，先养其气，故孟子不愿万钟之禄，善养浩然之气也。
　　一身精神，具乎两目。若两目灵活、明亮有神、面色润泽、言语清晰、体态正常是为得神。若目无光彩、瞳仁呆滞、面色晦暗、神情萎靡、反映迟钝、语言断续、体态沉重是为失神。得神则神清，失神则神浊。神清则寤多而寐少，神浊则寤少而寐多。能推其寤寐，可以知贵贱也。夫梦之境界，盖神游于心。神清则梦少，神浊则梦多。其所游之界，所见之事，或因感而应，或遇事而至，亦吾身之所有也。故梦中所见之事，乃在吾身之中，非出吾身之外矣。白眼禅师说梦有五境：一曰虚境，二曰实境，三曰过去境，四曰见（现）在境，五曰未来境。神躁则境生，神静则境灭，是境也，由人动静而生。望其形或湛然而清，或明然而静，或凝然而重，其有神发于内而见于表者也。神清而和，明而澈者，富贵之象也；昏而浊，柔而怯者，贫薄之相也。实而静其神和，祥而静其神安，虚而急其神躁。
　　神蕴于内而出于目，观其目，能推其神而知其人。相神以“藏”、“清”为贵，忌讳“露”，忌讳“昏”。相气以清而厚为好，以浊和薄为差。相色，无论红、黄、黑、白，喜明朗、怕晦暗。相行止，行属阳、坐属阴，行取动而情稳，坐取静而情动。一动一静，举止威仪，进退之节就可以分辨贵贱了。精充、气足、神旺，健康之标志；精亏、气虚、神衰是体弱、疾病之徵兆。
　　神宜光而不宜暗，暗则无寿。神贵内隐，隐然望之有畏服之心。神不欲露，露则神游，露则促年。神不欲惊，惊则损寿；神不欲急，急则多误。神大为神有余，神怠为神不足，气过于神为气有余，气下于神为气不足。凡相，可神有余而形不足，不可形有余而神不足也。神有余者贵，形有余者富。
　　“神”犹赖后天之充养，少年时，神气应该英俊；中年时，神气应该旺盛；暮年时，神气应该素洁。如果暮年，气色如花娇艳，恐经不住风、霜、雨、雪。《玉管》云：祥而静者其神安，虚而急者其神惨，实而静者其神和。故于君子，善养其性者无暴其气，气不暴则形安，形安而神不全者未之有也。孟子曰：吾善养浩然之气，是也。若神不得后天精气之充养，更受外界之消磨，表情淡漠，寡言少语，闷闷不乐，至而精神发呆、哭笑无常是为神乱，则入病之象矣。
　　神之有余者，眼色清莹，顾盼不斜，眉秀而长，精彩耸动，容貌澄澈，举止汪洋。洒然远视，若秋月之照霜天；窥然近属，似和风之动春葩。临事刚毅，如猛兽之步深山；处众超逸，似丹凤之翔云路。其坐也，若介石不动；其卧也，如栖鸟不摇；其形也，洋洋然如平水之流；昂昂然如孤峰之耸。言不妄发，性不妄躁，喜怒不动其心，荣辱不易其操，万态纷错于前而心恒一。斯皆谓神有余也。神有余者皆为上贵之相，凶灾难入，天禄永保其终矣。
　　神不足者，容貌不正，精神疲劳，目滞少光，气色浑浊。不醉似醉，常如病酒；不愁似愁，常如忧慽；不睡似睡，如睡才觉；不笑似笑，忽如惊忻；不哭似哭，忽如惊怖。不嗔似嗔，不喜似喜，不惊似惊，不痴似痴，不畏似畏。行止昏乱，似杂癫痫；神色凄怆，常如有失；恍惚怆惶，常如恐惧；言语瑟缩，似羞隐藏；体貌低摧，如遭凌辱。色初鲜而后暗；语先快而后訥。此皆谓神不足也。神不足者，为人处事不通，作事每不尽善，多遭疾厄，且亦主夭，有官亦主失位矣。
　　诗曰：
　　大都神气赋于人，气若油兮神似灯；神安却自精之实，油清然后灯方明。
　　神居形内不可见，气以养神为命根，气壮血和则神固，血枯气散神光奔。
　　英标清秀心神爽，气血调和神不昏，神之清浊为形表，能定贵贱最堪论。
　　清而无神谓之寒，奇而无神安有官，古若无神谓之俗，媚若无神乃主辱，
　　秀而无神谓之薄，流若无神多削弱，端而无神谓之弱，七者有神与众殊。