宇宙烟火

宇宙烟火

由于星系的正面相撞，宇宙舞台正在表演“烟火晚会”无数的年轻恒星因此突然诞生。左边的图片[165K]显示了位于乌鸦座的NGC4038与NGC4039相撞的情景，由于引力潮汐的作用，它们的外观就象一个带触角的昆虫，拖着两条长长的“天线”。

右边[165K]展现了两个星系各自的核心，昏暗的尘埃混乱地交织在两个星系中间，一直延伸到星系的中心，彻底搅乱了螺旋结构，并遗留下明亮成串的新生蓝色恒星说明星系的碰撞引发了无数恒星的爆发。

四个特写图象取自两个碰撞并纠缠在一起的螺旋星系，图象上的刻度条表示1500光年。左边的两张图片显示了数百万个聚集在一起的极为年轻的兰色恒星，最年轻的不足百万年，天文学的时间观念表示只是一眨眼的工夫。

右边的图象显示了两个星系的核心内部，尘埃与气体呈漏斗状流向中心区域，NGC4038 的核心里，十分年轻的蓝色恒星正在取代尘埃与红色的老年恒星。