传统中医学认为世界是物质的,是阴阳二气相互作用的结果,并把人看成是自然界发展到一定阶段的必然产物,是物质世界的一部分。我觉得从另一个角度看人体,更像是由细胞拼凑起来的能量体,或者说像科幻故事中的“智能机器”。
人不断吃饭,就像机器运转需要不断补充能量。能量有优劣之分,从人体健康角度衡量,荤食品就是劣等能量。
其实现代人已经认识到肉食里含有大量酸性,又多带有动物自身所产生的感染、病毒、坏细胞等污染,尤其是养殖场里面养大的动物,肉中更是含有很多农药等化学毒素,人久食,会在体内形成积累,令食者产生各方面的问题,最典型的病症就是心脑血管等疾病。
不可否认,素食的好处的确很多,因素食品都是植物的花、茎、根、叶、果、实、仁,它吸收大自然中天然养分而成长。医学已经证明,素食可以改善人体生理的酸碱平衡,并使血液得到净化,其饮食特性是纤维素较高、饱和性油脂较低。有报告说,素食者的纤维摄取是不吃素食的四倍。素食以豆制品为主要来源,其中的不饱和脂肪酸较多,对心脑血管、肥胖、降低胆固醇、动脉硬化的发生都有好处。
地球上的一切生物,都要靠太阳的能量而生存。能直接吸收太阳能的,就只有植物,它们通过光合作用,加上水分和空气,享有比人类和动物悠久的生命。所有素食的动物,纵使庞大如大象,都是较为善良,食肉动物如狮、虎、狼等,都是赋性凶猛又充满侵略性,那是否因为它们只是通过食肉,转折地吸收太阳能,所以才较凶暴?人却是介乎两者之间,既好蔬菜,也爱吃肉。佛教劝人吃素,除了戒杀生的人道主义外,是否亦包含这种深义呢?
但是素食也有缺失。大豆蛋白属植物蛋白,也叫非理想蛋白质,不能被人体完全消化吸收,如果长期吃素,会造成蛋白质的供求不足,从而影响青少年的发育,身高、体重、智力都可能受到影响。老年人若长期吃素,也会在一定程度上影响微量元素的吸收,产生缺钙等现象,尤其会造成锰元素的摄入不足。因植物性食物中所含的锰元素人体很难吸收,只有肉类食物中所含的锰元素容易被人体吸收。缺锰不但影响骨骼发育,而且会引起周身骨痛、乏力、驼背、骨折等疾病,加速人体衰老。又由于维生素B12只存在动物性食物中,而动物性食品铁质吸收性较好,所以素食者容易缺乏铁质、维生素B12等营养素。
要保持一个健康的身体,维持体液的酸碱平衡,需要吸收自然界各种营养,肉食不宜多吃,这在医学上早已得到了证明,我认为,关键是要掌握一个适度,佛教也说,如戒不掉荤食,还可以吃“三净肉”嘛。
人体的衰老、死亡其实就是人体细胞的衰老、死亡。细胞在人体中看似不断的生长、死亡,循环不息,但它同任何能量一样,总有消耗殆尽的一天。佛教提倡食素,就是要控制热量的摄入,令细胞长时间保持在旺盛的状态。
人在工作劳动之后便需休息,就像机器运转一定时间后便必须进行保养,我们的脏腑何尝不然,也应避免长时间地运行,使之得到充分休息。
道教练气“修仙”的过程中,有一个专门名词叫“辟谷”,“辟谷”最不可思议之处在于人体可以长期不吃饭,据说健康反而更好。另外,在瑜伽修行中,断食也是其中一个重要环节。我的理解是:不进食或许只是一种手段,是气功到达某一阶段之后的成果。
其实限食可以当作一种饮食的学问。从古至今,人类生活方式似乎没有本质的改变,但随着科学技术、文化与文明观念的发展,人类的生活方式在形式上却有了相当大的变化,并由此产生了生活方式病,如癌症、心脑血管病等“慢性非传染性疾病”,以及糖尿病之类的“富贵病”,最主要的原因就在于饮食。
现代人生活在大城市里,物质丰富,除一日三餐外,还有各类美食、甜品的诱惑,过犹不及,所以因营养过多而致百病丛生的例子不胜枚举。但限食不应贸然行之,尤其不适宜青少年,因为青春期正处于生长发育的旺盛时期,对各种营养的需求量远远高于成人。
现代医学已研究证明,每隔3个月禁食2天,2天内只喝水,吃新鲜水果,可起到“清洗”消化系统,使消化系统将多余的营养或脂肪消耗,能增强人体抵抗力的作用。但断食应是由轻至重,第一次可当作尝试,并尽量减少剧烈运动,这或者可以带给我们一个新的体会。
我认为,素食、限食只适用于体格健壮的成年人,而老年人及患病人,因为细胞免疫和体液免疫功能的降低,需科学地补充各类营养成分。合理的健康饮食是均衡摄取动物蛋白和植物蛋白,荤素搭配的同时,减少动物脂肪和糖的摄入量,每餐吃八成饱即可。
我相信少食、精食,加上适当的体育锻炼、修身练气,配合健康的心理状态,人类的物质肉身一定会充分延长使用期限,达到我们所追求的健康长寿。